Waarom digitale toegankelijkheid essentieel is

Stel je voor: je wilt informatie opzoeken, een product kopen of een afspraak maken. Maar de website die je bezoekt, werkt niet goed. De tekst is moeilijk te lezen, knoppen zijn niet te vinden en video’s hebben geen ondertiteling. Voor mensen met een beperking is dit dagelijkse realiteit. En die groep is groot. Zo'n 2 miljoen Nederlanders. Digitale toegankelijkheid zorgt ervoor dat websites en apps voor iedereen werken, ongeacht of je een beperking hebt of niet.

In dit artikel leg ik uit wat digitale toegankelijkheid is. Ik laat zien waarom het belangrijk is voor bedrijven, organisaties en gebruikers. Ook geef ik praktische tips om je website toegankelijk te maken. Tot slot vertel ik over de Accessibility Checker van TabNav.com, een handige tool om je website te testen.

Digitale toegankelijkheid betekent dat websites, apps en digitale content voor iedereen te gebruiken zijn. Dat geldt voor mensen die slechtziend, doof of slechthorend zijn. Maar ook voor mensen met een motorische beperking, of voor ouderen die minder handig zijn met technologie.

Een toegankelijke website is bijvoorbeeld:

• Goed te lezen, ook als je slecht ziet.

• Te bedienen met alleen een toetsenbord, voor mensen die geen muis kunnen gebruiken.

• Begrijpelijk voor mensen met een verstandelijke beperking.

• Voorzien van ondertiteling bij video’s, voor dove en slechthorende mensen.

Kortom: digitale toegankelijkheid gaat over het weghalen van drempels, zodat iedereen mee kan doen.

In Nederland heeft 1 op de 5 mensen een beperking. Dat kunnen lichamelijke beperkingen zijn, maar ook dyslexie, kleurenblindheid of slechthorendheid. Een toegankelijke website zorgt ervoor dat ook zij informatie kunnen vinden, producten kunnen kopen en diensten kunnen gebruiken. Zonder toegankelijkheid mis je een groot deel van je bezoekers.

Een toegankelijke website heeft veel voordelen:

• Meer bezoekers: Als je website voor iedereen werkt, bereik je een grotere groep mensen.

• Beter vindbaar in Google: Zoekmachines zoals Google waarderen toegankelijke websites. Dat betekent een hogere positie in de zoekresultaten.

• Positief imago: Een toegankelijke website laat zien dat je rekening houdt met al je klanten. Dat straalt professionaliteit en maatschappelijke betrokkenheid uit.

• Wettelijk verplicht: In Nederland en Europa gelden regels voor digitale toegankelijkheid. Als je website niet toegankelijk is, loop je het risico op boetes of claims.

Toegankelijkheid is niet alleen belangrijk voor mensen met een beperking. Ook mensen zonder beperking hebben baat bij een duidelijke, goed gestructureerde website. Denk aan:

• Oudere mensen die minder handig zijn met technologie.

• Mensen die tijdelijk een arm in het gips hebben en geen muis kunnen gebruiken.

• Mensen die in een drukke omgeving zitten en geen geluid kunnen beluisteren.

Een toegankelijke website is dus voor iedereen prettiger in gebruik.

In Nederland en Europa gelden strenge regels voor digitale toegankelijkheid. De belangrijkste zijn:

• Webrichtlijnen (WCAG): Internationale richtlijnen voor toegankelijke websites. Deze zijn verplicht voor overheidswebsites, maar ook voor veel bedrijven.

• Europese Toegankelijkheidswet: Deze wet verplicht bedrijven om hun websites en apps toegankelijk te maken. Dat geldt vooral voor grote bedrijven en organisaties die diensten aanbieden aan het publiek.

Als je website niet voldoet aan deze regels, kun je een boete krijgen. Maar nog belangrijker: je sluit mensen uit die je graag als klant wilt.

Je hoeft geen technisch expert te zijn om je website toegankelijker te maken. Met deze praktische stappen kom je al een heel eind:

Schrijf in korte, eenvoudige zinnen. Vermijd moeilijke woorden en vakjargon. Gebruik tussenkopjes om de tekst overzichtelijk te maken.

Alt-teksten beschrijven wat er op een afbeelding staat. Zo weten slechtziende mensen, via bijvoorbeeld een braille lezer, wat er te zien is. Bijvoorbeeld: in plaats van "IMG_1234.jpg" gebruik je "Een vrouw die achter een computer zit".

Tekst moet goed leesbaar zijn. Gebruik donkere letters op een lichte achtergrond, of andersom. Vermijd lichte grijze tekst op een witte achtergrond.

Sommige mensen kunnen geen muis gebruiken. Zorg ervoor dat alle knoppen en links ook met het toetsenbord te bedienen zijn.

Voor dove en slechthorende mensen is ondertiteling essentieel. Ook mensen die in een stille omgeving zitten, hebben er baat bij.

Gebruik kopjes (H1, H2, H3) om de tekst op te delen. Dat maakt het makkelijker om de pagina te scannen en te begrijpen. Zorg ervoor dat deze in de juiste volgorde staan.

Vermijd teksten als "Klik hier". Gebruik in plaats daarvan beschrijvende teksten, zoals "Lees meer over digitale toegankelijkheid".

Gebruik tools om je website te testen op toegankelijkheid. Een van die tools is de Accessibility Checker van TabNav.com. En hierbij is van belang dat je dit niet eenmalig doet en dan denkt "Zo, onze website voldoet aan de standaarden", je website veranderd telkens, daarom is het verstandig ook de controle regelmatig uit te voeren.

TabNav.com is een bedrijf dat zich specialiseert in digitale toegankelijkheid. Ze bieden een handige tool: de Accessibility Checker. Deze tool controleert je website op veelvoorkomende toegankelijkheidsproblemen.

De Accessibility Checker scant je website en geeft een rapport met verbeterpunten. Bijvoorbeeld:

• Ontbrekende alt-teksten bij afbeeldingen.

• Slecht contrast tussen tekst en achtergrond.

• Knoppen die niet met het toetsenbord te bedienen zijn.

Je krijgt duidelijke uitleg over wat er mis is en hoe je het kunt oplossen.

• Snel inzicht: Binnen enkele minuten weet je waar de problemen liggen.

• Praktische tips: Je krijgt concrete adviezen om je website te verbeteren.

• Gratis te gebruiken: Je kunt de tool uitproberen zonder kosten.

Je wilt de toegankelijkheid van je webshop verbeteren. De Accessibility Checker laat zien dat sommige productafbeeldingen geen alt-tekst hebben. Je voegt de alt-teksten toe, en plotseling kunnen ook slechtziende mensen je producten vinden. Dat betekent meer klanten en meer omzet. (Oja, niet onbelangrijk, ook zoekmachines vinden die alt-teksten erg fijn voor het indexeren van je pagina!)

Digitale toegankelijkheid is geen luxe, maar een noodzaak. Het zorgt ervoor dat iedereen je website kan gebruiken, ongeacht zijn of haar beperking. Dat is niet alleen goed voor je bezoekers, maar ook voor je bedrijf. Een toegankelijke website trekt meer bezoekers, scoort beter in Google en voldoet aan de wet.

Begin vandaag nog met het verbeteren van je website. Gebruik de Accessibility Checker van TabNav.com om te zien waar je kunt beginnen. Zo maak je het internet een stukje toegankelijker voor iedereen.